Denumire ştiinţifică: Panthera leo krugeri
Denumire comună: leu alb
Status IUCN: VU – Vulnerabilă
Areal şi habitat:
Leul alb este o subspecie ce trăieşte în rezervaţiile naturale din regiunea Timbavati, Africa de Sud, în habitate de gen savană.
Culoarea deschisă a blănii – de la alb la crem – se datorează unei mutaţii genetice denumită leucism, determinată de o alelă recesivă.
Leii albi nu trebuie confundaţi cu leii albino; leii albi au culoarea ochilor şi a pielii normală.
Durată de viaţă:
În sălbăticie între 10 şi 15 ani, în captivitate peste 25 de ani
Dimensiuni:
Lungime între 1,8 şi 3 m, greutate între 120 şi 260 kg. Masculii sunt mai mari decât femelele.
Din cauza culorii specifice a blănii, leii albi sunt mai vulnerabili: neputându-se camufla eficient, sunt mai vizibili atât pentru prădători, cât şi pentru pradă.
Gestaţie:
Aproximativ 110 zile. Femela poate da naştere la 1-4 pui.
Dietă:
De tip carnivor. Vânează atât animale de talie mare (zebre, bivoli, antilope), cât şi păsări mici sau reptile.
Populaţiile indigene credeau că leii albi sunt mesageri divini şi reprezintă puritatea şi iluminarea.