Denumire ştiinţifică: Zalophus californianus
Denumire comună: Leu de mare californian
Status IUCN: LC – neameninţată cu dispariţia
Areal şi habitat:
Se întâlnește de-a lungul țărmului din California până în Mexic, inclusiv Insulele Baja și Tres Marias, în Insulele Galapagos și în sudul Mării Japoniei. Trăiește în general de-a lungul coastelor, dar a fost găsit și în râurile din apropierea coastei de nord a Pacificului. Se adună adesea și pe structuri artificiale precum diguri, geamanduri și platforme petroliere.
Prezintă un dimorfism sexual pronunțat. Masculii adulți au o creastă sagitală și un colorit mai deschis. Pe lângă caracteristicile capului, masculii sunt mai robuști și mai mari decât femelele.
Sunt animale poligame și tind să trăiască în colonii în care se află câțiva masculi și multe femele.
Durată de viaţă:
Cel mai în vârstă leu de mare din sălbăticie a trăit 17 ani, iar în captivitate 31 de ani.
Dimensiuni:
Masculii adulți au în medie 2,2 metri lungime și și o greutate de 275 kg, dar pot ajunge la o lungime de 2,4 metri și o greutate de 390 kg. Femelele sunt mai mici, având în medie 1,8 metri lungime și o greutate de 91 kg, dar pot ajunge până la 2 metri și 110 kg.
Mamele își recunosc puii în coloniile aglomerate prin miros și vocalizări. La rândul lor, puii învață să recunoască mirosul și vocalizările mamelor lor.
Dietă:
Dieta leilor de mare include: cefalopode, hamsii, hering, merluciu, somon, calamari sau caracatițe.
Temperatura normală a corpului lor este de 37,5 grade Celsius. Deoarece leul de mare nu poate transpira, pentru a se termoregla se deplasează în medii cu temperaturi potrivite. De exemplu, dacă temperatura aerului crește, ei caută zone mai reci, cum ar fi apa.
Gestaţie:
Perioada de gestație este de aproximativ 11 luni. Cele mai multe nașteri au loc de la jumătatea lunii mai până la mijlocul lunii iunie. De obicei, femela dă naștere unui singur pui.